「洛西(らくさい)」とは？

　中国では、後漢(ごかん)時代(西暦25-220年頃)以降に洛陽(らくよう)が都(みやこ)であった頃がありました。それがいつしか「洛」だけで都を指す言葉になりました。つまり「洛」とは古来、都を指す言葉で、日本史上、長らく都のあった京都を意味します。「洛西」とは「洛」すなわち「都」の「西」、概ね京都市の西部を指す言葉で、その南に位置する向日市(むこうし)、長岡京市(ながおかきょうし)、大山崎町(おおやまざきちょう)を含む地域を指す呼称です。辞書には「らくせい」としか載っていませんが、地元ではなぜか「らくさい」と呼んでいます。「らくせい」と呼んでいる人は非常にまれです。

　京都市はほぼ本州の中央に位置します。周囲は400～600mほどの山に囲まれた盆地で、南側はひらけ、大阪平野、奈良盆地につながります。平地のほとんどは市街地です。京都市の東部や北部は山地と市街地が隣接しています。南部は市街地が大半を占め、まとまった田んぼも見られます。一方、西部では平地のほとんどは市街地ですが、川や比較的まとまった田んぼが残されています。平地の西には京都の東山(ひがしやま)に対して、西山(にしやま)とよばれる山地があります。 山のふもとには竹林が広がっており、質の高いたけのこ(筍)の産地として有名です。 市街地に田んぼがあり、その背後に山がある。洛西とはそんな風景の地域です。

　京都市は概ね太平洋側の気候で温暖ですが、夏は日本で一番暑い場所のひとつと言えます。冬はまれに雪が積もるぐらいですが、大阪などよりは日本海側の気候に近く、冬はよく時雨(しぐ)れます。出掛けるときは折りたたみの傘を携帯することがしばしばです。


稲穂が垂れる(8月下旬洛西北部)	田植えを終える(6月上旬洛西南部)


桂川を北西側から望む(川の西(右)が概ね洛西)	西山から見た市街(遠方は洛東の市街と東山)


観光名所嵐山の渡月橋と小倉山(おぐらやま)(左)	筍(たけのこ)畑(竹林)