ハクセキレイがたくさんの餌(えさ)をくわえるには

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えさをくわえるハクセキレイ
えさをくわえるハクセキレイ

えさをくわえながらついばむハクセキレイ
えさをくわえながらついばむハクセキレイ

 5月下旬、京都・洛西(らくさい)の田植え前の田んぼでえさを集めるハクセキレイ Motacilla alba を観察しました。

 付近で営巣し、えさを集めに訪れている親鳥がえさをたくさんくわえていました。 どのようにしてくわえたえさを落とさずに次々とくわえてゆくのでしょうか。 それは意外にも簡単です。 単にえさをくわえたまま、次々と見つけたえさをくわえるだけです。 先にくわえたえさを落とさずに、器用に次のえさをくわえます。 これは先にくわえたえさを上嘴(じょうし、上側の嘴(くちばし))と舌ではさんでいるから落とさないということを聞いたことがあります。

 一方、以前にムクドリがたくさんのミミズをくわえて集める様子を観察したことがあります。 ムクドリはくわえているたくさんのミミズを、次に見つけたミミズのそばに置いてからすべてをくわえ直していました。

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08.06.06 N